Waarom we onze badkamerverlichting onderwerpen aan een “stoomtest”
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronische apparaten. Er is veel stoom, extreme temperatuurschommelingen en constante vochtigheid. Het is letterlijk een perfecte omgeving voor apparaten om kapot te gaan. De meeste mensen willen gewoon een verwarmingsapparaat dat werkt zodra ze uit de koude douche komen. Maar voor ons is het niet voldoende om het apparaat gewoon aan te zetten. We onderwerpen elke batch van onze infraroodlampen aan tests onder hoge vochtigheid en hoge temperaturen. Hierdoor kunnen we in een paar dagen zien wat er kapotgaat.
De strijd tussen water en kwarts
De meeste van deze verwarmingsapparaten maken gebruik van kortegolflange infraroodkwartstubes. Kwarts is uitstekend geschikt voor het opwekken van warmte, maar er is één probleem: op de plek waar het glas in contact komt met de metalen elektroden, bevindt zich het zwakke punt. Als er zelfs maar een microscopisch klein gat is in deze afdichting, kan waterdamp naar binnen dringen. Zodra de vochtigheid in contact komt met het wolframdraad, is de lamp kapot. Pof. Voorbij. Om dit te voorkomen, plaatsen we de lampen in kamers met hoge vochtigheid en verhogen we de temperatuur. Op deze manier wordt de vochtigheid sneller verspreid. Als de afdichting toch faalt, willen we dat dat gebeurt in ons laboratorium, en niet in je plafond.
Letten op de elektrische kant
Er is ook nog de elektrische kant van zaken. Vocht zorgt ervoor dat de contactpunten gaan oxideren. Hierdoor heeft de elektriciteit moeite om te stromen, waardoor er weerstand ontstaat. Die weerstand leidt tot oververhitting – en dat is zeker niet goed. We letten goed op de spanning tijdens de tests. Als de weerstand toeneemt, is de lamp kapot. Geen uitzonderingen.
Het lastige evenwicht vinden
Het rare is dat je de afdichting niet zomaar “super strak” kunt maken om het water tegen te houden. Kwarts en metaal breiden zich namelijk niet op dezelfde manier uit wanneer ze heet worden. Als de afdichting te stijf is, breekt het glas onder de druk. Het is dus een constante strijd om het water buiten te houden, terwijl de materialen toch ruimte moeten hebben om te ademen. We besteden veel tijd aan het vinden van het juiste evenwicht. Dat is de enige manier om te voorkomen dat je na drie maanden al te maken hebt met een kapotte verwarmingsapparaat. Je wilt immers gewoon een warme badkamer. Wij zorgen ervoor dat je die ook echt krijgt.